Por motivos perdidos no tempo, Helen, sua mãe (Lily) e sua avó (Dora) resolveram manter distância umas das outras: evitam enfrentar os antigos conflitos que as opõem. Certo dia, porém, uma notícia grave as reaproxima: Declan, irmão de Helen, está com Aids.
Reunidas no velho casarão de Dora, as três mulheres abrigam Declan e dois dos melhores amigos dele. Sob a luz intermitente de um velho farol, as personagens são obrigadas a enfrentar desentendimentos e diferenças.
A luz do farol é um romance de tom íntimo, em que o silêncio é mais eloqüente que as palavras e o ódio mais virulento pode esconder um desejo profundo de reconciliação.

"Tóibín nos faz penetrar na dolorosa história da família e entender as três gerações de mulheres atormentadas. Diagnostica implacavelmente as dinâmicas pessoais doentias" - San Francisco Chronicle