A filha do restaurador de ossos é um romance sobre a tênue relação entre mãe e filha que se tornaram mulheres em culturas distintas. A partir de um velho diário, escrito por LuLing Young na infância e juventude na China dos anos 20, Ruth Young descobre as circunstâncias que moldaram a personalidade tempestuosa da progenitora e as verdades adormecidas sobre suas origens. Para tecer a história das duas, Amy Tan tomou como principal fonte de inspiração sua relação com sua mãe, já falecida. Ruth Young é ghostwriter de livros de auto-ajuda em San Francisco. Beirando os quarenta anos, começa a sofrer de mudez periódica, indício de sua inabilidade para expressar os verdadeiros sentimentos para o homem com quem vive Art Kamen, divorciado, pai de duas adolescentes. Na infância, foi constantemente exposta às idéias perturbadoras da mãe, sobre maldições e fantasmas, e às suas freqüentes ameaças de suicídio. Reprimida e pessimista, ela era um fardo para Ruth, cuja mudez sutilmente reflete a história da juventude da mãe na China. Ambientado em San Francisco e na aldeia chinesa em que o Homem de Pequim está sendo desenterrado , A filha do restaurador de ossos é uma escavação do espírito humano: o passado, suas feridas mais profundas, suas mais acalentadas esperanças. A história revela a dor de sonhos destruídos, o poder dos mitos e a força do amor que nos permite recuperar, pela recordação, aquilo que dolorosamente perdemos.