Este romance policial noir constrói um labirinto em cujo centro há um espaço em forma de tabuleiro de xadrez. No tabuleiro, um cadáver. A partir daí, a narração se desdobra no espaço e no tempo, envolve outros tabuleiros (alguns corriqueiros, outros extraordinariamente humildes ou requintados, um outro dotado de poderes mágicos) e outras vidas, todas corroídas pela paixão do jogo e pelo esforço mental e psicológico que ele exige. A solução do mistério está num campo de concentração nazista, tabuleiro cercado de arame farpado, onde as peças são os prisioneiros e seus carrascos.Um acontecimento no cenário editorial italiano: 140.000 exemplares vendidos.