No ano de 260 depois de Cristo, a Anatólia, região estratégica entre a Ásia e a Europa e parte do Império Romano estava cercada pelos persas liderados por Shapur I. Depois de seis anos no comando de Roma, Públio Licínio Valeriano, o imperador Valeriano I, decide encabeçar a comitiva para negociar a paz com o inimigo. Esse é o ponto de partida de ''O império dos dragões'', do italiano Valerio Massimo Manfredi. O autor combina, mais uma vez, informações sobre o cotidiano na Antiguidade com elaborada trama folhetinesca em mais um romance histórico de tirar o fôlego.