Vencedor do Prêmio Nacional Nestlé de Literatura, O piano e a orquestra é um dos livros mais impactantes da segunda fase da produção literária de Carlos Heitor Cony, reiniciada em 1995, depois de vinte e três anos sem publicar. No centro do romance estão dois primos, Olavo e Francisco. Apesar dos temperamentos opostos, os dois se encontram de tempos em tempos. Olavo é um sujeito pacato, que procura uma vida estável no Rio de Janeiro, onde segue a carreira de jornalista. Já Francisco, de uma pequena cidade no interior do estado, é o seu contrário. Intrigado com a figura de Jesus Cristo e com as histórias da Bíblia, ele desde cedo toma uma posição que definirá seu destino: "Ele seria contra. Contra como Lúcifer havia sido, na terrível batalha contra a tirania do Criador." Francisco lança-se, então, na missão de desafiar Deus, a quem chama de o Outro, enquanto ganha a vida como toureiro em um circo decadente na cidade em que nasceu. Suas façanhas, cercadas de detalhes fantásticos, chegam aos ouvidos de Olavo. O narrador desta envolvente história resolve, então, investigar a vida do primo. Ao entrelaçar a jornada de personagens antagônicos, Cony produz uma narrativa em que o indivíduo parece sempre divergir da sociedade, como um piano em descompasso com a orquestra.