Publicado no Brasil pela primeira vez, Uma providência especial é o segundo romance de Richard Yates. Lançado originalmente em 1969, oito anos depois de Foi apenas um sonho (Rua da Revolução), trata-se de um livro emblemático, que mostra por que Yates é considerado hoje um dos grandes autores norte-americanos da segunda metade do século XX. Robert Prentice tem apenas 18 anos quando é enviado à Europa para combater na Segunda Guerra Mundial. Ele é um jovem em busca de afirmação, com sonhos de grandeza, mas desembarca nos últimos dias da ofensiva americana e pouco participa dos confrontos. Quando o faz, revela-se um soldado atrapalhado, mais propenso a problemas com os companheiros do que com o inimigo. Em paralelo, o leitor acompanha a vida de Alice, mãe de Robert, uma mulher independente que sonha em ser uma artista de sucesso, mas que tem de aprender a lidar com as frustrações da carreira profissional e das relações amorosas. Ao traçar esses dois retratos, Yates constrói um romance sobre os dilemas de uma família americana em pedaços.