No século V a.C., a Grécia foi assolada por intensas batalhas travadas entre Atenas e Esparta. Atenas era a mais poderosa e rica cidade da região, e as outras cidades, lideradas por Esparta, tentaram derrubá-la por anos a fio. Mesmo depois do fim dos combates, a competição entre elas se manteve - não era apenas na guerra que as duas buscavam a vitória.
Tendo como pano de fundo essa rivalidade, o livro conta, em quadrinhos, a história de Cinésias, o mais importante atleta de Atenas, em quem toda a cidade confia para disputar a principal prova dos Jogos Olímpicos que vão se realizar em 416 a.C. Mas, antes que isso aconteça, ele terá de enfrentar o desonesto Licurgo, o representante de Esparta. Será que o ateniense conseguirá se desvencilhar das armadilhas de seu oponente espartano?
No decorrer da leitura, o leitor vai descobrindo os cenários nos quais se desenrola a história, bem como o dia a dia da sociedade da época - desde roupas e alimentos até a crença em deuses e deusas de temperamento explosivo -, através de textos e ilustrações bastante detalhadas. Vai conhecer, por exemplo, como viviam os guerreiros espartanos, os navios usados pelos atenienses no comércio marítimo, o cuidado dos atenienses com a saúde do corpo e da mente.