Julia Kristeva, Philippe Sollers, Michael Nerlich, Philippe Berthier, Bernadette Bricout, Pierre Brunel, Jean-Claude Carrière, Pierre Chartier e Michel Zink: renomados escritores e críticos da intelectualidade francesa procuram decifrar a ressonância mítica das figuras de Fausto, Romeu e Julieta, Dom Quixote, Casanova e Orfeu.Sob organização de Bernadette Bricout, professora de literatura oral da Universidade de Paris, os ensaios de O olhar de Orfeu investigam o que esses personagens ainda representam para a vida contemporânea, graças à incessante releitura das obras por eles protagonizadas.Inventadas e reinventadas na modernidade por escritores como Cervantes, Shakespeare, Goethe e Molière, tais figuras literárias se tornaram entidades mitológicas que simbolizam os dilemas da cultura ocidental. Em textos eruditos e envolventes, os autores procuram compreender como, sobre a ruína da civilização greco-latina e no intercâmbio com o Oriente, edificou-se um novo campo imaginário sob o domínio da religiosidade judaico-cristã.Tendemos a negar os mitos com a lucidez da razão, mas os ensaios de O olhar de Orfeu mostram que sua força continua atuando por detrás dos acontecimentos mais corriqueiros.