A obra se propõe a trabalhar, de maneira concreta e prática, os problemas que se levantam a respeito do uso da palavra em suas muitas áreas de aplicação, particularmente diversificadas nos dias de hoje. Procura, em cada caso, associar de maneira sintética os fatores linguísticos, cognitivos e socioculturais. Percorre a discussão histórica, estabelece paralelos e define caminhos, conduzindo o leitor a uma reflexão sobre a importância do uso da palavra. Aborda os diversos usos da palavra em gêneros textuais de diferentes naturezas, tornando a obra um livro de referência para todos os que trabalham com a linguagem e buscam dados para a formação de leitores/escritores críticos. Elaborado no contexto das comunidades de base, a obra tem mérito de orientar o uso da palavra numa linguagem simples e acessível ao povo.