Qual a função ou papel de uma pequena comunidade cristã na grande cidade? Fé ativa, amor capaz de sacrifícios, firme esperança: aqui está o tripé que sustenta a comunidade dos tessalonicenses. É a mais importante chave de leitura de toda a carta. Também o quadro mais bonito e completo que encontramos dessa comunidade à qual foi endereçado o primeiro texto escrito do Novo Testamento.