Sociologia ambiental aborda o encontro da sociologia com a questão ambiental moderna. Nele a proposta de uma sociologia ambiental é examinada a partir dos dilemas que cercam o debate sobre os conceitos de desenvolvimento sustentável, modernização ecológica e sociedade de risco. O conceito de desenvolvimento sustentável se tornou um discurso comum e persuasivo no debate político. No âmbito mais circunscrito das ciências sociais, modernização ecológica e sociedade de risco também passaram a disputar a possibilidade de lançar as bases das pesquisas socioambientais. Em Sociologia ambiental, esses conceitos são examinados e comparados. Ao realizar esse trabalho, o livro busca mostrar o quanto o projeto de uma "ecologização" da sociologia ainda se apresenta controverso. Ao mesmo tempo, procura oferecer uma interpretação diferenciada para algumas questões e disputas que o debate sobre essas abordagens apresenta.