Em Machado de Assis - Ficção e história, John Gledson apresenta e interpreta alguns dos textos de Machado de Assis e analisa o desenvolvimento do escritor entre o período de 1885 até sua morte, em 1908. Entre os textos selecionados pelo autor e inserido no livro está um romance realista escrito no século XIX, uma notável versão de um romance famoso e um terceiro composto de uma série de crônicas em que ficam nítidas a inteligência e o humor machadiano. Casa velha, Quincas Borba, Bons dias, Esaú e Jacó e Memorial de Aires compõem este estudo.