O romance conta a história de Gestas, o mau ladrão crucificado à esquerda de Jesus na narrativa bíblica. Esse simbólico personagem, citado apenas em contraposição a Dimas, o bom ladrão, é retratado aqui não como um vilão, mas uma vítima das transgressões humanas. Porém, o autor não se limita à morte do malfeitor: na segunda parte do livro, um novo ciclo se inicia, de modo que muitos dos personagens outrora apresentados terão novas chances.