Um homem agoniza no leito. No final, revisa toda sua vida, desde menino. Centrada na Segunda Guerra Mundial, a narrativa, segue uma análise de exploração e demanda do volfrâmio nas montanhas serranas da Beira Interior e do trabalho árduo, penoso, de milhares de pessoas que, não tendo outra forma de sobreviver, se sujeitavam aos sacrifícios do frio, dos perigos e mesmo da fome, para que esse minério se transformasse em metal duro para o armamento dos exércitos alemães e ingleses. Mostra-nos também os costumes, a forma de vida das gentes daquelas aldeias rurais, numa época de escassez e num regime político de ditadura. No final, enfatiza um fato verídico que era recorrente de um casamento por conviniência e as consequências trágicas que acarretou.