É a reunião de conferências proferidas em Cambridge que acabou se tornando um clássico da teoria literária. Por ser justamente a redação de um grupo coeso de aulas, o livro de Forster terminou assumindo o aspecto de manual e, desde a sua primeira publicação, interessou tanto a estudantes de ciências humanas em geral quanto ao público curioso em compreender com mais profundidade algumas das questões que envolvem o romance, uma das formas literárias mais populares.