É verão em Quillebeuf, pequeno porto petroleiro ao norte da França. No bar do hotel da Marina, um improvável casal inglês é o impulso para que dois franceses reexaminem seu próprio relacionamento e seu passado. Em "Emily L.", saudado pela crítica como um dos livros mais importantes de Marguerite Duras, convivem duas histórias de relações em crise. Com todo seu brilhantismo, a escritora faz uma meditação pungente sobre o amor, a arte, o medo e o desgaste provocado pelo tempo.