A valorização crescente das práticas alternativas ou complementares de medicina é um tema polêmico e complexo que aqui recebe a atenção necessária. Este livro percorre em linguagem clara e objetiva alguns dos significados sociais, culturais, filosóficos e políticos dessas técnicas e desses saberes. Plantas medicinais, ioga, homeopatia, remédios naturais, aplicação de energia e massagens, entre outras técnicas de cura, bem como o seu modo de “funcionamento” em relação à pessoa que recebe o tratamento, são objeto de análise deste livro, que também discute os desafios, dificuldades e polêmicas sobre a validação científica desse conhecimento, bem como sobre sua legitimação e regulamentação social.