Mary Hoffman reconta catorze contos de fadas clássicos. Ao lado de histórias populares da tradição européia, como "Cinderela" e "A Bela Adormecida", a autora selecionou outras menos conhecidas, como "A mulher do pescador" ou "Diamantes e sapos".
São contos dos principais escritores do gênero: Andersen, Madame de Beaumont, os irmãos Grimm e Perrault. Mas há também uma história de Oscar Wilde,"O gigante egoísta", e "João e o pé de feijão", originária da tradição oral inglesa.
Numa linguagem simples e poética, a autora dá nova vida a histórias consagradas.