Nada é estranho a Alberto Manguel, esse leitor privilegiado cujo livro é o mundo. Nesta coletânea de ensaios, o autor de Uma história da leitura manifesta sua crença no poder das palavras e sua fé no ato de ler e escrever. Cada ensaio parece confirmar a afirmação do começo do livro: "Para mim, as palavras numa página dão coerência ao mundo". Num estilo rico de humor e erudição, Manguel percorre os mais diversos caminhos da ficção e da realidade, explorando as relações que existem entre o mundo e as palavras que escolhemos para nomeá-lo. Por meio de histórias pessoais e reflexões literárias, ele leva o leitor a refletir sobre os prazeres e as responsabilidades de sua própria arte, a arte da leitura. Neste bosque, a flora é variada. Assuntos aparentemente distantes como as primeiras leituras de infância, a grande paixão de Borges, Goethe, Cortázar, a morte de Che Guevara ou os tempos negros da ditadura argentina unem-se numa prosa saborosa e fluente, que nos transmite o entusiasmo desse grande leitor pelo mundo maravilhoso dos livros.