''O herói do nosso tempo'' não é um romance, é uma biografia de tendência psicológica em que cada história mostra um traço característico da personalidade complexa e romântica de Pietchórin. Os tormentos e as paixões deste refletem, em parte, o estado de alma do próprio Liérmontov. Comparado, freqüentemente, aos textos em prosa mais belos de Púchkin, a obra situa-se entre as obras mais famosas e as mais representativas do ''grande século'' literário russo. Publicado pela primeira vez em 1840, traz cinco histórias;''Bela'', ''Maksim Maksímitch'', ''Taman'', ''A princesinha Mary'' e ''O fatalista''.