O jovem médico Dario Asfar, judeu da Criméia, luta desesperadamente para conseguir uma clientela abastada em Nice, nos anos 20. Sem dinheiro, com mulher e filho pequeno, um dia aceita praticar um aborto clandestino numa americana. É o primeiro passo do caminho acidentado que o conduzirá, em lances de extrema audácia, a práticas na fronteira do charlatanismo. Num percurso vertiginoso, Asfar revela-se hábil para explorar os meandros da teoria psicanalítica que começava a se irradiar do consultório vienense do dr. Freud. Troca, assim, a cura do corpo pela cura do espírito, e se torna o "senhor das almas". Mas ao tentar curar as almas alheias, acaba perdendo a sua.
O senhor das almas foi publicado originalmente em capítulos, no semanário anti-semita Gringoire. Ao ser republicado em 2005 pela Denoel, o romance fez renascer o debate sobre como interpretar o espírito mordaz e crítico da autora, ela mesma judia, ao descrever a cultura e o povo judeu. Uma pista para a resposta estaria em suas palavras, citadas no prefácio: "Por que um povo se recusaria a ser visto tal como é, com suas qualidades e defeitos? Acho que alguns judeus se reconhecerão nos meus personagens. Sei que digo a verdade".