No dia 25 de janeiro de 1959, festa da conversão do "Apóstolo dos povos", e na conclusão de uma semana de orações pela união dos cristãos, na Basílica de São Paulo fora dos muros (Roma), o papa João XXIII surpreendeu a Igreja e o mundo, anunciando a convocação de um Concílio Ecumênico. O Concílio, que não se esperava, chamou-se Vaticano II e acabou sendo um "divisor de águas", o mais famoso Concílio da história do Cristianismo. Este livro é um convite a percorrer as sessões conciliares e os documentos que emanaram delas, com comparações esquemáticas da Igreja pré e pós-Vaticano II.