Quando aquela garrafa de vodca lhe caiu nas mãos por obra e graça do acaso, o matemático e ex-alcoólatra Isaac Hirsh achou que estava diante de um presságio. Tratava-se, no entanto, muito mais de um mau agouro que de qualquer outra coisa: algumas horas depois, em plena véspera do Yom Kippur, Hirsh seria encontrado morto com o sangue cheio de álcool e gás carbônico.Morte acidental, suicídio ou... Bem, este é o problema do delegado de polícia, do agente da companhia de seguros e do impagável rabino David Small, protagonista dos deliciosos romances de Harry Kemelman.